Provenance: obtained ca. 1940 in Amsterdam by mrs. I.J. Bantzinger-Wiedenhoff; April 12th 1972, Auction house Sotheby’s, Londen: nr. 38; April 10th 1989 Auction house Sotheby’s, Amsterdam: nr. 342c; 1990 Private collection, Belgium.
Pieter Cornelis Mondriaan (nacido el 7 de marzo de 1872 en Amersfoort - fallecido el 1 de febrero de 1944 en Nueva York) se convirtió en uno de los artistas más influyentes del siglo XX. Su obra marca un cambio radical en la historia del arte: de la figuración tradicional a una abstracción geométrica estrictamente ordenada que enseñaría al mundo a ver con nuevos ojos.
Mondrian nació en una estricta familia protestante donde el arte y la religión estaban estrechamente entrelazados. Su padre era director de escuela y pintor aficionado, y su tío era pintor. Estos antecedentes le dieron a Mondrian un acceso temprano a las técnicas de dibujo y pintura. En su juventud pintó principalmente paisajes (molinos, granjas, ríos) en estilo impresionista, influenciado por artistas como la Escuela de La Haya y Vincent van Gogh.
Alrededor de 1908, Mondrian comenzó a estudiar teosofía, una filosofía espiritual que supone un orden oculto detrás de la realidad visible. Este interés cambiaría profundamente su arte. Comenzó a utilizar los colores de forma más simbólica y a simplificar las formas naturales. Sus árboles, torres de iglesias y dunas se volvieron cada vez más austeros y abstractos.
Un paso importante se produjo durante su estancia en París a partir de 1911. Allí quedó fascinado por el cubismo de Picasso y Braque. Comenzó a analizar su obra en planos y líneas, y gradualmente desarrolló su propio lenguaje visual: formas geométricas, líneas rectas y una paleta limitada de colores primarios.
En 1917, Mondrian cofundó De Stijl, un movimiento artístico que buscaba la armonía y el orden universales en el arte y la arquitectura. Junto con Theo van Doesburg, entre otros, buscó la «esencia» del arte, más allá de lo personal, lo anecdótico o lo decorativo. Su estilo, que él mismo llamó neoplasticismo, se limitaba a líneas horizontales y verticales y al uso del negro, el blanco y los colores primarios rojo, azul y amarillo.
Sus pinturas de este período, como Composición con rojo, azul y amarillo (1930), se consideran iconos del arte moderno. Parecen simples, pero están pensados hasta el más mínimo detalle. Cada línea, cada color, cada proporción fue colocada cuidadosamente en una búsqueda del equilibrio.
En 1940, Mondrian huyó de la guerra a Nueva York. Allí encontró nueva energía e inspiración en el dinamismo de la ciudad, la música jazz y la emergente cultura estadounidense. Su obra adquirió un nuevo ritmo, como se puede ver en su obra maestra Broadway Boogie Woogie (1942-1943). Las líneas rectas dieron paso a una cuadrícula de bloques y acentos de colores brillantes que recordaban el mapa de Manhattan y el ritmo de la música que adoraba.
Mondrian murió de neumonía en 1944, pero su influencia vive mucho más allá de la pintura. Su obra inspiró a arquitectos, diseñadores, diseñadores de moda (como Yves Saint Laurent), diseñadores gráficos e incluso músicos. Sentó las bases del modernismo y el minimalismo, y su lenguaje visual aún es reconocible en el paisaje urbano, en el diseño y en la cultura popular.
Aunque su obra se asocia a menudo con el racionalismo frío, refleja un profundo anhelo de armonía, pureza y orden espiritual. Mondrian no quería representar la realidad, sino hacer visible su estructura subyacente: una verdad universal en color y línea.
