Giselle van Essen Kuster fue una pintora y dibujante holandesa. Pintó principalmente representaciones de figuras y autorretratos, y trabajó en Venlo, Leiden, Malang (Indonesia), Maastricht e Ibiza. Fue educada en la Académie des Beaux-Arts de Saint-Luc (Lieja). Van Essen-Kuster fue miembro de la Asociación Profesional de Artistas Visuales BBK.

KUSTER, Gisella Josephina Louisa Maria Hubertina (nacida en Venlo el 15 de julio de 1911 - fallecida en Heerlen el 7 de septiembre de 1972), artista. Hija de Guillaume Hubert Kuster (1880-1952), sastre, y Anna Josephina Catarina Beckers (1881-1962). Giselle Kuster se casó con Carl van Essen (1912-1978), médico en 1945. El matrimonio, que terminó en divorcio en 1955, no tuvo hijos.

Giselle Kuster era hija única y sus padres la mimaban. Esta indulgencia también incluía lecciones de dibujo y pintura. A principios de la década de 1930 recibió clases del artista húngaro László Hernadi Vandzsura, que vive en Venlo, y poco después del pintor de Venlo Sef Moonen. Como pronto se cansó, se fue a Lieja a finales de 1934, donde estudió diseño en la Académie des Beaux Arts. Después de poco más de un año, se dio por vencida y regresó a Venlo.

Guerra e Indonesia

Giselle Kuster se estableció en su lugar de nacimiento como artista, ilustradora y diseñadora independiente. Ganó su dinero ilustrando para periódicos (incluidos De Maasbode y Nieuwe Venlosche Courant) y revistas. También diseñó logotipos, realizó trabajos publicitarios para empresas y realizó dibujos de moda. También pintó obra libre. Inicialmente estuvo influenciada por Picasso y Braque, pero pronto se decantó por el expresionismo. Apenas expuso: sólo ocasionalmente participó en alguna exposición colectiva.

A partir de 1935, Giselle Kuster conoció a muchos artistas y músicos a través del círculo artístico de Venlo De Blauwe Bloem. En su estudio detrás de la casa de sus padres tenía una especie de salón donde se reunían escritores, periodistas y artistas del norte de Limburg, pero eso terminó cuando Kuster y sus padres se mudaron a Leiden en febrero de 1940 debido a la amenaza de guerra. En su casa en Breestraat, Giselle Kuster abrió una galería: Pro Arte. Allí exhibió y vendió principalmente sus propias pinturas, pero también realizó exposiciones regulares de artistas como Charley Toorop, Otto van Rees y Jan Sluijters. En el último año de la guerra intercambió su trabajo por alimentos con campesinos de la zona.

En Leiden, Giselle Kuster conoció a Carl van Essen, un estudiante de medicina de las Indias Orientales Holandesas. Se casó con él inmediatamente después de la liberación. En los primeros años de la posguerra, inspirada por Charley Toorop, pintó principalmente retratos, que los críticos de arte elogiaron. Expuso los lienzos en exposiciones colectivas en Leiden, en parte organizadas por ella misma. En 1948, Kuster se fue a Indonesia, donde su esposo había estado destinado como médico militar un año antes. Encantada por los colores, pintó y dibujó mucho en los dos años de su estancia allí, especialmente mujeres indonesias, a las que representó a la manera de Gauguin. También realizó retratos por encargo de holandeses. A fines de 1949, la pareja regresó a los Países Bajos porque Carl van Essen quería especializarse como psiquiatra.

tomando el sol desnudo

Cuando el esposo de Giselle fue nombrado psiquiatra en el servicio de salud mental de Limburg en 1951, la pareja se mudó a Maastricht. En su estudio primero procesó sus impresiones indonesias y pintó principalmente a las mujeres que había visto allí. Más tarde se interesó por el bodegón de flores. Su matrimonio terminó en 1955. Ese mismo año, Giselle Kuster se traslada a la isla española de Formentera, donde inicia una relación con el poeta y escritor alemán Ernesto Ehrenfeld (1910-1978). Se ganaba la vida vendiendo pinturas y dibujos de ritmo rápido de mujeres nativas vestidas tradicionalmente, retratos de niños isleños y los perros bastante específicos (con hocicos puntiagudos y orejas grandes) de la isla. Con uno de sus cuadros ganó un premio español de arte y con otro acabó en la portada del diario autonómico. Sin embargo, unos años más tarde, se le prohibió la entrada a la isla para siempre por tomar el sol desnuda, lo que todavía era ilegal en ese momento.

A principios de la década de 1960, Giselle Kuster (sin Ehrenfeld) se instaló nuevamente en Maastricht. Continuó pintando, pero tuvo una producción menor. Realizó principalmente bodegones de flores, pero también escenas ibicencas y cuadros de autostradas, que la fascinaron tras una visita a Italia. También realizó retratos infantiles por encargo. Ya rara vez exhibía, no le daba mucha importancia.

El 7 de septiembre de 1972, Giselle Kuster murió de cáncer a la edad de 61 años, en una clínica para enfermedades de la mujer en Heerlen.