Redouté es mejor conocido por sus pinturas de flores en el jardín del castillo de Malmaison. Nació en Saint-Hubert, parte del Ducado de Luxemburgo en ese momento, pero ahora ubicado en Bélgica. Fue el artista oficial de la corte de María Antonieta de Austria, para quien pintó plantas del jardín del Kleine Trianon. Continuó pintando durante los turbulentos días de la Revolución Francesa y el Terror. Su cometido era documentar los jardines que se habían convertido en propiedad nacional.

Al servicio de la emperatriz Joséphine de Beauharnais, Redouté pudo dar rienda suelta a su talento en libros con dibujos de flores de todo el mundo y dibujos de las rosas en el jardín de Malmaison. Después de la muerte de Joséphine, pasó por un período difícil. En 1822 entró al servicio del Muséum national d'histoire naturelle. Tres años más tarde se convirtió en Caballero de la Legión de Honor francesa.

Además de ser pintor en la tradición de maestros flamencos y holandeses como Jan Brueghel el Viejo, Rachel Ruysch, Jan van Huysum y Jan Davidsz. de Heem, Redoute también fue importante para la ciencia. Realizó más de 2.100 dibujos de 1.800 especies diferentes de plantas, muchas de las cuales eran desconocidas en ese momento.

Redouté fue alumno de Gerard van Spaendonck, director del Jardin des Plantes de París.