Anthon van Rappard (Zeist, 1858 – Santpoort, 1892) fue un pintor, dibujante y artista socialmente comprometido neerlandés que, a pesar de su corta vida, ocupa un lugar destacado y significativo en la historia del arte del siglo XIX. Es conocido sobre todo por su amistad y correspondencia con Vincent van Gogh, quien lo consideraba un alma gemela y un referente moral. Van Rappard fue un agudo observador de la vida de obreros, agricultores y tejedores, y su obra da testimonio de una sincera preocupación por la desigualdad social.
Se formó en la Rijksakademie de Ámsterdam y también estudió en Bruselas, donde recibió clases de Lawrence Alma-Tadema, entre otros. Sin embargo, desarrolló un estilo muy personal, ajeno a la pintura académica. Con tonos sobrios y líneas potentes, Van Rappard plasmó la dura vida de la gente común, a menudo en dibujos, pero también en pinturas y acuarelas. Trabajó en Drente, Brabante, Twente y Bélgica, entre otros lugares, donde observó de cerca la vida popular.
Van Rappard era reacio al comercialismo y a los compromisos, lo que no facilitó su carrera artística. Sin embargo, durante su vida recibió el reconocimiento de sus colegas artistas por su integridad y su aguda mirada. Sus dibujos y estudios de obreros de fábricas, trabajadores de la turba y tejedores se encuentran entre las obras de arte social más conmovedoras de su época.
Su temprana muerte a los 33 años puso fin a un arte en pleno desarrollo. No obstante, su obra perdura como un documento auténtico, comprometido y visualmente impactante de la realidad social de finales del siglo XIX. Anthon van Rappard también conserva una importancia histórica como el hombre que ayudó a moldear, alentó y, lo que es más importante, contradijo a Van Gogh.
