Jan Altink (1885-1971) fue un destacado pintor expresionista holandés y cofundador de la asociación de artistas de Groningen De Ploeg. Nacido el 21 de octubre de 1885 en Groningen, mostró talento artístico desde temprana edad. En 1900 se matriculó en el curso nocturno de la Academia Minerva, donde ganó varios premios y medallas durante su formación. En 1911 obtuvo su certificado como profesor de dibujo.
Altink se ganaba la vida dando clases nocturnas y trabajando como pintor decorativo. En mayo de 1918 fue uno de los fundadores de De Ploeg, un nombre que él mismo inventó y que simboliza la transformación del mundo del arte tradicional.
Una característica del trabajo de Altink es su preferencia por pintar al aire libre. Fue un dibujante meticuloso y dejó una importante obra como artista gráfico. En 1922 su uso del color se hizo más brillante; En 1924 dio un gran paso adelante con sus primeras pinturas expresionistas, realizadas con pintura de cera y con colores fuertes y brillantes. El período comprendido entre 1924 y 1927 se considera su más importante. Durante esos años expuso alrededor de ochenta cuadros.
Después de 1927, el tono de la obra de Altink cambió. Su paleta de colores a menudo se limitaba a sólo tres o cuatro colores, que utilizaba para sugerir luz y espacio en sus paisajes. Después de mudarse al sur de la ciudad de Groningen en 1933, su atención se centró en pintar y dibujar el paisaje del norte de Drenthe.
Con motivo de su 75 cumpleaños, en 1960, el Museo Groninger organizó la primera exposición retrospectiva de su obra. Después de la guerra, Altink continuó trabajando con diversos medios y técnicas. Después de su jubilación viajó y trabajó principalmente en el sur de Francia.
Jan Altink murió el 6 de diciembre de 1971 en Groningen, a la edad de 86 años. Su legado sigue siendo una contribución importante a la historia del arte holandés, particularmente al expresionismo y a la escena artística de Groningen.
