Jean Ubaghs nació en Lieja, donde estudió en la Académie Royale des Beaux-Arts y luego se convirtió en profesor en la misma Académie. El 8 de abril de 1886, Ubaghs se casó con Clara Marie Albertine L'hoest de Lieja. Ubaghs pintó este mismo modelo indonesio con más frecuencia, así como otro modelo de Oriente. No se sabe que haya viajado fuera de Europa o incluso fuera de Bélgica.